วัตถุกัมมันตภาพรังสีจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ตกอยู่ในมือ สล็อตเว็บตรง แตกง่าย ของนักฟิสิกส์ Timothy Koeth ลูกบาศก์ลึกลับมาถึงในฤดูร้อนปี 2013 นักฟิสิกส์ Timothy Koeth ตกลงที่จะไปที่ที่จอดรถเพื่อส่งมอบโดยไม่ระบุรายละเอียด ภายในกระสอบผ้าสีฟ้า ห่อด้วยกระดาษทิชชู่ เขาพบยูเรเนียมก้อนเล็กๆ
มีความกว้างประมาณ 5 ซม. โดยมี “กระดาษสีขาวพันอยู่รอบ ๆ ราวกับจดหมายเรียกค่าไถ่บนหิน” Koeth กล่าว บนกระดาษมีข้อความว่า “นำมาจากเครื่องปฏิกรณ์ที่ฮิตเลอร์พยายามสร้าง ของขวัญจากนินนิงเนอร์”
Koeth นักสะสมของที่ระลึกเกี่ยวกับนิวเคลียร์รู้สึกทึ่ง
“ฉันเพิ่งรู้ทันทีว่าสิ่งนี้คืออะไร” เขากล่าว ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันได้พยายามที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ จนกระทั่งก้อนยูเรเนียมของพวกเขา ซึ่งมากกว่า 600 ก้อน ถูกกองกำลังพันธมิตรยึดและส่งไปยังสหรัฐอเมริกา
Koeth จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในคอลเลจพาร์ค คิดว่าลูกบาศก์ของเขาอาจมาจากแคชนั้น แต่ต้องการยืนยันลางสังหรณ์ ในกระบวนการนี้ เขาและนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ มิเรียม ฮีเบิร์ต ได้ข้อสรุปที่น่าทึ่ง เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมในPhysics Today รายงานว่า นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันสามารถสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในช่วงสงครามได้ แต่การแข่งขันระหว่างทีมขัดขวางความพยายาม .
เบาะแสแรกเกี่ยวกับมรดกของลูกบาศก์คือพื้นผิวของมัน รอยบุ๋มด้วยฟองอากาศชี้ให้เห็นถึงเทคนิคการแปรรูปยูเรเนียมแบบดั้งเดิมที่ใช้ในขณะนั้น คำใบ้อีกอันมาจากชื่อ “Ninninger” ในบันทึกย่อ การขุดพบว่าเป็นนามสกุลที่สะกดผิดของ Robert Nininger ซึ่งเกี่ยวข้องกับความพยายามในสงครามของสหรัฐฯ ในการสร้างระเบิดปรมาณู หรือที่รู้จักในชื่อโครงการแมนฮัตตัน หญิงม่ายของ Nininger ยืนยันว่าครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นเจ้าของก้อนยูเรเนียมและมอบให้เพื่อนคนหนึ่ง Koeth คิดว่าลูกบาศก์เปลี่ยนมือหลายครั้งก่อนที่มันจะมาหาเขาในที่สุด (ระดับกัมมันตภาพรังสีต่ำพอที่ลูกบาศก์จะปลอดภัยต่อการจัดการ)
ในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ อะตอมแยกผ่านกระบวนการที่เรียกว่าฟิชชัน รับยูเรเนียมเพียงพอในที่เดียว และนิวตรอนที่ปล่อยออกมาจากการแตกตัวสามารถกระตุ้นการแยกตัวเพิ่มเติม ทำให้เกิดปฏิกิริยาต่อเนื่องที่ปล่อยพลังงานออกมา ยูเรเนียมสำหรับใช้ในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์สมัยใหม่ได้รับการเสริมสมรรถนะให้มีไอโซโทปเฉพาะหรือองค์ประกอบที่หลากหลายด้วยจำนวนนิวตรอนที่กำหนด ไอโซโทปนั้นเป็นไอโซโทปที่สำคัญต่อการแตกตัวของนิวเคลียร์ แต่เครื่องปฏิกรณ์ของเยอรมันพยายามใช้ยูเรเนียมกับไอโซโทปที่มีอยู่ตามธรรมชาติ
ดังนั้น Koeth และ Hiebert จึงวัดพลังงานของรังสีแกมมา
ซึ่งเป็นอนุภาคของแสงที่มีพลังงานสูง ซึ่งปล่อยออกมาจากลูกบาศก์ในขณะที่อะตอมภายในสลายตัว การวัดเหล่านั้นยืนยันว่าลูกบาศก์นั้นเป็นยูเรเนียมตามธรรมชาติที่ไม่ได้รับการเสริมสมรรถนะ การทดสอบเพิ่มเติมระบุว่าลูกบาศก์ไม่เคยอยู่ในเครื่องปฏิกรณ์ที่ใช้งานได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น นักวิจัยคงจะตรวจพบรังสีแกมมาจากไอโซโทปซีเซียม-137 วัสดุจำนวนมากที่คล้ายกันซึ่งนำมาจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เครื่องแรกที่ประสบความสำเร็จที่มหาวิทยาลัยชิคาโกในปี 1942 มีซีเซียมปากโป้ง ( SN Online: 11/29/17 )
การสืบสวนของนักวิจัยยังส่งผลให้เกิดการค้นพบทางประวัติศาสตร์ที่ไม่คาดคิด การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ได้แนะนำว่าที่เก็บยูเรเนียม 664 ลูกบาศก์ของชาวเยอรมันไม่เพียงพอสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ปริมาณธาตุขั้นต่ำที่เรียกว่ามวลวิกฤต จำเป็นต่อการรักษาสายโซ่ของปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นในเครื่องปฏิกรณ์ เพื่อบรรลุมวลนั้น ชาวเยอรมันซึ่งทำงานภายใต้นักฟิสิกส์แวร์เนอร์ ไฮเซนเบิร์ก จะต้องใช้ลูกบาศก์เพิ่มเติมอีกสองสามร้อยก้อน
แต่ในขณะที่ Koeth และ Hiebert สำรวจเอกสารที่หอจดหมายเหตุแห่งชาติในคอลเลจพาร์ค ทั้งคู่พบการอ้างอิงถึงลูกบาศก์อีก 400 ก้อนที่ถือโดยกลุ่มวิจัยชาวเยอรมันอีกกลุ่มหนึ่ง ในขณะนั้น ทีมวิทยาศาสตร์ของเยอรมันกำลังแข่งขันกันเอง หากพวกเขารวมกองกำลังเข้าด้วยกัน พวกเขาก็จะมียูเรเนียมมากพอที่จะสร้างเครื่องปฏิกรณ์ได้ Koeth และ Hiebert กำหนด อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันก็ยังห่างไกลจากการผลิตระเบิดปรมาณู
ในที่สุด Koeth ก็วางแผนที่จะยืมลูกบาศก์ของเขาไปที่พิพิธภัณฑ์ สำหรับตอนนี้ มันถูกฝังอยู่ในเคสแสดงผลแบบใช้มือถือที่สร้างขึ้นเอง และเป็นอัญมณีแห่งคอลเล็กชั่นสิ่งประดิษฐ์นิวเคลียร์ของ Koeth รายการอื่นๆ เหล่านั้นรวมถึงกราไฟต์จากเครื่องปฏิกรณ์เครื่องแรกที่มหาวิทยาลัยชิคาโก แก้วสีเขียวจากทรายที่หลอมโดยการทดสอบระเบิดปรมาณู และเครื่องแก้วผสมยูเรเนียมที่เรียกว่าแก้ววาสลีนที่เรืองแสงเป็นสีเขียวภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต
“ ฉันถ่อมตน” โดยลูกบาศก์ Koeth กล่าว ยูเรเนียมเป็นเชื้อเพลิงในพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งสามารถช่วยให้มนุษยชาติปลอดจากการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลได้ เขากล่าว แต่องค์ประกอบนี้ยังสามารถใช้ในอาวุธทำลายล้างได้อีกด้วย ฟิสิกส์นิวเคลียร์ “มีความสามารถที่จะช่วยเราและทำลายเราโดยสิ้นเชิง และลูกบาศก์เล็ก ๆ นั้นเป็นตัวแทนของทั้งหมดนั้น”
ทั้งคู่ยังคงต้องการไล่ล่าลูกบาศก์ที่เหลือจากความพยายามของเครื่องปฏิกรณ์ของไฮเซนเบิร์ก พวกเขารู้ที่อยู่ของคนอื่นๆ อีก 10 คน ซึ่งรวมถึงสถาบันสมิธโซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และอีกแห่งหนึ่งที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด คนอื่นอาจกระจัดกระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา “พวกเขาสามารถอยู่ในห้องใต้ดินของผู้คนทั่วประเทศ” Hiebert กล่าว บางทีสำหรับบางคน มันก็แค่ “ ‘ลูกบาศก์แปลก ๆ ที่พ่อของฉันมีในที่ทำงานของเขา’ ” เธอกล่าว สล็อตเว็บตรง แตกง่าย
